方孝孺之父造坟烧蛇
　　明朝的时候，有一位历史上很有名的人，名叫方孝孺，他是保护明太祖朱洪武开创天下，太祖死了以後又协助惠帝的一位忠臣。在方孝孺未出生以前，他的父亲 选择了一块地，四面八方风水很好，乃准备造一个坟墓，将他祖先的骨骸埋葬。结果当天晚上做了一个梦，梦见一位穿红衣的老人，向他礼拜，哀求说：「你所选的 风水地点，正是我住了很久的地方，我哀求你再宽延三天，等待我的子孙搬到别的地方去後，你再造坟墓，我一定报答你的恩情。」恭恭敬敬的说了三次，千叮万 嘱，要求三天後才掘土，然後礼拜而去。方孝孺的父亲梦醒以後，自己想说那里有这种事情？梦中的事多是虚无漂渺的，已经看了明天吉日，那能再延三天？就命令 工人开工掘地。掘至地下，发现一穴，穴中有红蛇数百条，他就用火把红蛇全部烧死。当天晚上又梦见那一位红衣老人，满面怨恨，啼啼哭哭向他说：「我至心哀求 你，你竟然把我子孙八百全部烧死在火中，你既然灭我族，我亦要灭你族。」後来这个烧蛇的人，坟墓做好後就生了方孝孺。方孝孺的舌头尖如蛇形，後来长大成 人，官做到翰林学士，是学问很好、又忠又孝的人。到了明太祖死了以後，北方的燕王，想夺取他侄儿惠帝的帝位，就引兵南下攻入南京，一切文武百官都投降，唯 有方孝孺不肯投降，燕王就命令方孝孺写榜文诏告天下说：「燕王为保护明朝江山而攻入南京城。」方孝孺知道实情并非如此，就写出报告说：「燕贼篡位。」立即 触怒了燕王，大发脾气说：「你不怕灭九族吗？」方孝孺就答：「灭十族怎麽样呢？」燕王听了大怒，就说：「好，我就灭你十族。」但燕王一想，只有九族，那有 十族？想来想去，他有老师，亦算上一族吧！诸位，以上是历史上的事实，方孝孺是红衣老人来投胎的，也就是被烧死八百条红蛇的首领。这次被杀的十族，共八百 人，与烧死的八百条蛇是同一数字。你看因果报应岂不是丝毫不爽吗？
　　最後两句偈是：「报应各相当，洗耳听佛说。」此二句是结语，前面讲的理论与事实，有前因後果，报应各相当，所以我们要洗洗耳朵，好好的听佛说的话。佛 是大智慧者，有宿命通，能知过去未来事情，并且有天眼通，彻上彻下看透了一切。话说到这里，有的就会说：佛既然有神通有能力，琉璃王灭释迦族的时候，为甚 麽不救他们呢？要知道，佛是大悲心的，但因为众生造的共业，因果报应是一定的。众生现在造恶因，将来必定受恶果，所以佛教众生用正确的方法来解决。什麽方 法呢？那就是解怨断恶因的方法。你若不造恶因，将来一定不受恶果。好比刚才讲的，过去一乡村的人假若没有吃一池鱼的因，就没有琉璃王灭释迦族的果；而琉璃 王造了杀人大罪，又是恶因，不久就被火烧死，堕下地狱，这就是恶果。
　　
       戊、戒杀次第
　　诸位请看学人今天所讲的题目是：「戒杀是息刀兵之本」，现在刀兵劫亦已摆在眼前，刀兵劫是从杀因而来，我们应该不造杀因，叫做戒杀，以免将来受刀兵劫 的痛苦，此是根本办法。又刀兵劫是共业，但是有共中之不共，意思是别人皆造杀业，独独我不造杀业，我就不和别人同受共业的苦报了。可是常常听人说：我没当 屠夫，我亦不杀生，但是要我不吃肉是不可能的，怎麽办呢？你不杀生很好，我给你介绍方便法，因为刀兵劫有三等的灾难，戒杀也有三等的功德。
　　上等功德会息灭上等灾难，中等功德会息灭中等灾难，下等功德会息灭下等灾难。上等功德是长年茹素，若做不到，须要看果怕因。中等功德是，六月、十二月 及每天早上吃素。这样假若做不到，就做下等功德，下等功德是，十斋、六斋、随分花斋，以及佛菩萨的圣诞日吃素，最少限度亦要吃三净肉。什麽叫三净肉呢？就 是不见杀，不闻杀，不为我杀者。
　　话说到这里，忽然间想起前天看见一家素菜馆有一对联，很有趣味，上联是：「持斋一日，天下杀生无我分。」下联是：「债有谁知，戴两支角古今还。」意思 是说：吃素一天，今天杀几千万活物，也没有我的罪分。讨债还债什麽人能知道呢？你看牛羊头上二支角，自古一直到现在，都是讨了再还，还了再讨，我们想想 看，可怕不可怕。
　　奉劝诸位，为了消灭正将来临，可怕的刀兵劫难，赶快来持素，赶紧要戒杀。
　　

       因果可转变
　　诸位老师，各位大德，各位同修：前次讲的戒杀是息刀兵之本，我们大家已经明白要消除刀兵劫的灾难，必须要放下屠刀学佛。这样改往修来的办法，是否确实可靠呢？学人接下来要讲的就是「因果可转变」。
　　甲、因果定律
　　（1）不消灭 在座的各位，有的必定会想：你讲因果可以转变，似乎不合佛法道理，佛法是讲有因有果，因果定律是不消灭的，你为什麽说因果可以转变呢？对！因果定律是不能 消灭的，经中也有一首偈说：「假使千百劫，所作业不亡，因缘会逢时，果报还自受。」意义是说：即使过了百千劫那样久的时间，各人所造的罪业仍是不会消灭 的。要知道因与果的中间有个「缘」，因与缘会逢的时候，果报还是自己要受的。
　　（2）不抵销 假若过去作恶很多，现在作出很多的善来抵销也不可能吗？对！不可能！因为因果定律是无法可以抵销的，善有善报，恶有恶报，是一定的道理，好比一块土地上同 时种下瓜种，亦种下豆种，将来瓜种一定生瓜，豆种一定生豆，瓜是不会消灭豆，豆亦不会消灭瓜的。可是现在又讲因果可以转变，要怎麽个转法呢？
　　 乙、知因断缘转果
　　（1）明事理 诸位要知道，因是因，缘是缘，果是果，此要分为三段来说明。因由缘而生果，学人今天所要讲的是缘，什麽叫缘呢？我且问大家：「目前刀兵劫会来吗？」诸位必 定回答：「不会来。」这是刀兵劫的缘还未到，在此缘未成熟的时候，才可转变因果。假若断掉了刀兵劫未成熟的缘，就可能转变刀兵劫的果报；一旦缘成熟了就没 有办法补救，因为过去共同造的业缘成熟，即使你神通广大亦没办法解决。
　　（2）运方法 那麽刀兵劫的缘未成熟以前，要用什麽方法补救呢？那就是要用消灭「增上缘」的方法，好像大夫医治病人要对症下药，患者若是发烧，就要开凉药，病人是寒症， 就要开温补剂，对症下药就是良药！假若患者热病用补药，寒病开凉药，这种医生就害死人。话说到这里，有人也许会说：「多多为善，修桥造路，就能息灭刀兵劫 的灾难。」这种话是不可靠的，因为受刀兵劫，不是你过去破坏道路、破坏桥梁的果！现在用修桥造路来抵销，这是牛头不对马嘴，讲不通的，这就好像庸医不认识 病症乱开药方，患者发热开补药一样。要知道受刀兵劫的报应，是过去造了杀因，所以要受杀的因果，现在要断杀因就没有缘，无杀缘就不结杀的果报，就不发生刀 兵劫。这种断缘的道理，诸位假若听不明白，我就讲一个故事来引证。
　　故事：法师善喻
　　过去某个地方有一座寺庙，有一位法师在那里讲经，同时有一个曾经造了大罪业的人，听完了经就去请问法师说：「我过去杀生害命，已经造了大罪业，该怎麽 办呢？」法师就教他：「你要真心流露，发心忏悔，现在还未结果，断缘就可以。」但是此人只知因与果，不明白缘的道理。法师就善巧方便，拿一包蒺藜给他，教 他种在寺後空地的东西两条小路边，东边种的蒺藜要撒石灰，不要浇水；西边种的要天天浇水。法师又交待他每隔五天要赤足走一次，东边走走西边走走。此人头一 次东走走西走走，没有什麽感觉。法师就再叫他西边依然天天浇水，东边依然不可以浇水。再隔五天亦是赤著足两边走走。又隔了五天，忽然看到西边蒺藜已经出 芽。再五天看到芽已长了三寸，且开出黄花。又五星期後，在西边赤足走时，就被蒺藜的刺，刺得不能再走了。法师就问：「东边呢？」那个人答：「不感觉什 麽。」法师再说：「东西两边皆种蒺藜种子，为什麽东边能走西边不能走呢？」这时他才恍然觉悟，原来东边撒的是石灰，又不浇水，断了缘就不发生作用；西边的 天天浇水，这水的增上缘，就发生了力量。所以同时下种，东边的不发芽而西边的却茂盛，这就是有缘则生，无缘则灭，因果可转变的道理。
　　
       丙、断缘等次
　　听你这样讲，我们大家已经相信，现在刀兵劫还没有来，赶快断缘，就不会结果报。可是缘要用什麽办法来断呢？断缘的次第分上中下三等功夫，下等功夫自今 天起不再杀生，吃三净肉（就是不见杀、不闻杀、不为我杀的肉），如此做到就是善人；中等功夫不但不杀生并且持长素，这样做到就是等於自度的阿罗汉；上等功 夫不但不杀生，吃长素，更进一步要放生，救牠的生命，这种人等於利人的菩萨。以上三等功德，随缘量力而为。再分述於下：
　　一、下功断缘戒杀——易行
　　「随缘消旧业，更不造新殃」先讲容易行的下等功德，要从断缘戒杀做起，古大德有两句偈：「随缘消旧业，更不造新殃。」意思是说：有肉可吃就吃，没有肉 就算，随缘就会消掉旧的罪业，千万不可为了要吃肉而再杀生害命，又造了新的罪业而去受灾殃。大藏经中有一部婆沙论，其中一句说：「若一日一夜持不杀戒，当 於来世中，绝不遇刀兵劫！」你看只有持一昼夜的功德就这样大的不得了，何况长持不杀戒岂非更大？话说到这里，或有人问：听你讲，不杀生是避免来世的劫报， 假若希望现世就避免刀兵劫，是否可能呢？我的答覆是「可能」！且讲一条故事来作证明：
　　事证：假斋免溺
　　从前有一个人搭了一只船出门，在船内看见船主的木桶中有二条活活泼泼的鱼，在水桶里游来游去，可能中午就要杀了佐膳的样子，此人就对船主说：「你这两 条鱼卖给我好吗？」船主说：「好啊！但是此鱼价钱很高，两尾要三百钱，您什麽时候要吃，就给你烹煮。」这个人就拿出三百钱给船主买了鱼，一时不忍吃牠，就 说：「我今天不吃，不要烹煮。」隔了一天，船主又问他：「你今天要煮鱼吗？」那个人就答：「不要不要！我今天吃观音斋。」其实这个人并不吃观音斋，他是眼 看两条鱼在木桶中游来游去，怪可爱，不忍吃牠，杀了烹煮更觉得很可怜，所以撒谎说吃观音斋。最後，他终於把鱼放入江中，使他们获得了自由。
　　又隔了一天，船正在大江中行驶，忽然之间，狂风大作，波涛滔天，满船的人都惊恐万分，在跪跪拜拜喊救命的时候，忽然在云中现出「假斋」两个字来，大家 都看得清清楚楚。就有人问道：「船中什麽人吃假斋的？」问了好几声，这个人想道：「我假吃观音斋，一定犯了天条，假若隐瞒不说，岂不害了大家。」即时高声 应道：「是我是我！」众人就说：「你下去吧！」就把他推下水去。说也奇怪，不知何处漂来了一块木板，那个跳下水去的人竟安然无事地抓住了木板，一阵大风把 他刮到岸边，被人救了起来。再看那只船，却已经不起那阵狂急的风浪一吹而翻了身，船中的人统统沉入江底喂鱼了。我们大家想想看，一念慈心起，就救活一条 命。
　　二、中功断缘兼素——难行
　　再说中等功德，不但要戒杀，而且兼素食，实行起来比较前面的稍为难些，因为人生下来就有肉食的习气，要断肉食是很难的。不容易断怎麽办呢？这必须作下面几种观想：
　　（1）怖兵劫来临 请问大家怕刀兵劫来临吗？若是害怕，这碗肉放在我面前，应观想当时此畜被人宰杀时候是如何恐怖、害怕，好像刀兵劫来一样，为求免遇刀兵劫，我就不吃这碗肉，此是第一步观想。
　　（2）怖贼来被执 第二步观想：一旦战乱，敌兵来时，人民被捆缚起来是何等可怕！这时应观想：想这碗肉的畜生，当时被人买去，把牠捆缚起时候，是何等的可怜；为了避免被贼执缚，我就不吃这碗肉。
　　（3）怖家人离散 第三步观想：每个家庭皆有父母兄弟姊妹妻子眷属，一旦被贼捆缚去，六亲眷属妻离子散後的悲伤。就应观想：当时畜生被人捆缚捉去以後，牠的眷属悲鸣时的可怜相状，这碗肉我就不忍吃了。
　　（4）心怖自身被杀 第四步观想：假若我们要被杀的时候，心情是愿意还是不愿意？这个时候就应观想：当畜生被宰杀时的流血，以及刀砧烹炸煎煮之苦，为求自身免被人杀，这碗肉我就不敢再吃了！
　　假若这四种观想做到了，不但不想再吃肉，更进一步会发露忏悔过去所作不对的行为，并且以後永远断除肉食。

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阿弥陀佛